ტორონტო მეიპლ ლიფსი 2025-2026 წლების კატასტროფული სეზონის შემდეგ, რომელშიც გუნდმა პლეი-ოფში გასვლა ვერ შეძლო, რადიკალური ცვლილებების რეჟიმშია. კლუბის ხელმძღვანელობამ უკვე დაიწყო მენეჯმენტისა და სამწვრთნელო შტაბის გადახალისება, თუმცა მთავარი ცვლილებები წინ არის — ზაფხულის სატრანსფერო ფანჯარაზე შემადგენლობის თითქმის სრული გადახალისება იგეგმება.

მეთიუსი — ერთადერთი გამონაკლისი

სპორტული ანალიტიკოსი კრის ჯონსონი აცხადებს, რომ ტორონტოს ხელმძღვანელობამ სხვა გუნდებთან მოლაპარაკებებისას მკაფიო გზავნილი გააჟღერა: გუნდში არ არსებობს არცერთი ხელშეუხებელი მოთამაშე, გარდა ოსტინ მეთიუსისა. ეს ნიშნავს, რომ ისეთი ვარსკვლავებიც კი, როგორებიც არიან მორგან რაილი, ვაჭრობისთვის ღიაა.

მეთიუსი, რომელიც 2016 წლის დრაფტის პირველი ნომერია, ტორონტოს იდენტობის განუყოფელი ნაწილია. კლუბის ხელმძღვანელობას სჯერა, რომ სწორედ მასზე უნდა აშენდეს გუნდის მომავალი, მიუხედავად იმისა, რომ თავად მოთამაშისთვის ბოლო სეზონი კარიერაში ყველაზე სუსტი გამოდგა.

გუნდის კრიზისი და მოლოდინები

გასულ სეზონში მეთიუსმა 60 მატჩში მხოლოდ 27 გოლი და 26 შედეგიანი გადაცემა დააგროვა. ექსპერტები ამ ვარდნას მიჩ მარნერის გუნდიდან წასვლას უკავშირებენ, რამაც მეთიუსის პროდუქტიულობა მნიშვნელოვნად შეამცირა. კლუბმა ვერ შეძლო მარნერის შემცვლელის ადეკვატურად პოვნა, რამაც გუნდის შეტევითი პოტენციალი შეასუსტა.

ვითარებას ართულებს ის ფაქტი, რომ ტორონტო მეიპლ ლიფსს მეთიუსის კონტრაქტის ბოლო ორი წელი აქვს დარჩენილი. თუ გუნდი უახლოეს პერიოდში არ აჩვენებს პროგრესს, კლუბი შესაძლოა იძულებული გახდეს, საკუთარი ფრანჩაიზ-მოთამაშის გაშვებაზეც კი იფიქროს.

ახალი იმედი: დრაფტი და გევინ მაკკენა

ტორონტოსთვის არსებობს ერთი ოპტიმისტური ფაქტორი — მომავალ დრაფტზე პირველი არჩევანი კლუბის ხელშია. მოსალოდნელია, რომ გუნდს ახალგაზრდა ტალანტი გევინ მაკკენა შეუერთდება. თუმცა, ხელმძღვანელობა აცნობიერებს, რომ 18 წლის მოთამაშეზე მთელი პასუხისმგებლობის გადაკისრება დაუშვებელია.

ტორონტოს სტრატეგია ნათელია: სწრაფი რესტრუქტურიზაცია პლეი-ოფში დასაბრუნებლად. გუნდს სჭირდება სიღრმე და მხარდაჭერა მეთიუსისთვის, რათა 29 წლის კაპიტანმა კარიერის საუკეთესო წლები ფუჭად არ გაატაროს.